2017年11月、初回から自慢の豪打が爆発しヴィアチェスラフ・シャブランスキーを2回KOに粉砕。
愛称の「破壊者」ぶりを存分に見せつけるコバレフの圧勝でした。
アンドレ・ウォードに王座を追われるまで、8回防衛していたWBOライトヘビー王座に復帰。
初防衛戦に臨むコバレフが余裕のコメントを残しています。
　「マディソン・スクエア・ガーデンは我が家みたいだよ。またここで試合できるので興奮している。みんな、俺の試合を見て有意義に過してほしい！」
そしてマネージャーはセルゲイの相手を探すのは容易でないため、驚きとともに挑戦者に感謝を伝えています。

世界初挑戦のイーゴリ・ミハールキンも王座奪取に抱負を述べています。
　「コバレフ戦は間違いなく厳しい試合になるだろう。しかし、勝つための準備はできている。
　　　今こそ俺にとって完璧のタイミングだ！」
2010年に初黒星を献上して以来、10連勝2KO中のミハールキン。
この7年間、敗戦がありません。

ウォードに痛恨の2連敗するも、再起戦で王座に返り咲いた「破壊者」コバレフ。
虎視眈々と大舞台で番狂わせを狙うミハールキンと激突します。

また、セミファイナルではWBAライトヘビー王者ドミトリー・ビボルが指名挑戦者スリバン・バレラを迎えて4度目の防衛を目指します。

2018年3月3日（土）
開催都市：ニューヨーク
会場：マディソン・スクエア・ガーデン・シアター
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